La
ville de Fremantle est située dans la banlieue Sud de Perth, et
donne directement sur la cote indienne (oui c'est l'océan Indien
ici). Jusqu'en 1991, elle accueillait une prison qui datait de
l'époque où Perth était une colonie britannique pénitentiaire.
Elle a depuis été décommissionnée et les prisonniers transférés
dans de nouveaux centres, mais certaines personnes qui y ont été
emprisonnées sont retournées la visiter...
Fremantle
is close to Perth in a southern suburb on the indian shore (yes it is
the Indian Ocean). A prison has been established in Fremantle when it
was a british penal colony. It has been closed in 1991 and all the
prisonners have been transfered in other prisons. However, some
people who have been incarcerated there can now come to visit it.
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| Fremantle prison |
Fremantle
est la seule colonie britannique à avoir réclamé une prison, car à
l'époque cela voulait principalement dire main d'oeuvre gratuite et
il fallait tout développer dans cette partie de l'Australie. La
première tâche des prisonniers a été de construire la prison !
Ils ont ensuite fait les tâches agricoles. La construction a été
difficile en raison du soleil et de la chaleur, d'ailleurs dans leur
kit de « bienvenue », chaque prisonnier recevait une
paire de lunette de soleil. Ce n'était pas pour le look mais pour
éviter qu'ils aient les yeux brûlés par le soleil qui se reflétait
sur le sol blanc (la prison a été construite avec des blocs de
roche calcaire). Les conditions à l'intérieur de la prison étaient
très difficiles car les blocs de calcaire sont de très mauvais
isolants et les températures atteignaient les 50°c en été et
étaient proche de 0°c pendant l'hiver. De plus, les cellules
étaient très petites et les prisonniers utilisaient un pot en fer
comme toilette qu'ils ne pouvaient vider qu'uns fois par jour...
Certains prisonniers avaient l'autorisation de personnaliser leur
cellule en peignant les murs. C'était a but thérapeutique car cela
calmait les condamnés. Ces cellules ont été préservées et nous
avons pu observer leurs œuvres.
Fremantle
is the only British colony that asked to become a penal colony and
have convicts sent. The reason for that is they needed workforce to
develop the city and by then, convicts were a very cheap (almost
free) workforce. They had to develop everything, starting with the
prison itself and then they were mainly allocated to farming
jobs. Building the prison has been a very hard task because of the
sun, bringing both high temperatures and intensive light !
Prisonners were even given a pair of sunglasses in their welcome pack
in order to avoid eyes burns. In fact, the prison has been built with
the stone that was on-site, ie limestone ; it is white (so not
very good when it's too bright), but also it is a very poor heat
regulator : during summer, it keeps heat overnight and during
winter it becomes very cold. Cells in the prison were obviously very
small and they had to use a bucket as toilets. Some cells have been
painted or decorated and are now exposed and preserved.
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| Fremantle prison |
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| Fremantle prison |
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| Fremantle prison |
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| Fremantle prison |
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| Fremantle prison |
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| Fremantle prison |
La
prison était organisée en plusieurs bâtiments :
administration, prison des hommes, prison des femmes, parloirs.
Chaque bâtiment était également divisé en plusieurs sections
comme le quartier haute-sécurité, le couloir de la mort, la
chapelle, les cuisines... Les prisonniers incarcérés à Fremantle
avait été condamnés pour différents types de délit, du petit
larcin au meurtre... Leur sentence allait donc de l'emprisonnement à
la peine mort en passant par les coups de fouet. Il y a eu 44
exécutions (dont 1 femme) dans cette prison. Lorsque les prisonniers
étaient condamnés à des coups de fouet, ils les recevaient en
général sur plusieurs jours le temps que les premières cicatrices
guérissent. Les traitements étaient vraiment inhumains...
The
prison has several buildings : some for administration, men
prison, women prison, visiting rooms, maximum security units, church,
kitchen and even death row. Each building was divided into sections
and prisonners were allocated depending on their sentence and
dangerosity. People were sent there for minor crimes, but also for
murders. Some were waiting for their execution and 44 (including one
woman) prisonners have been hanged. When prisoners were sentenced to
lashes, they usually received them over several days, in order for
their wound to heal before receiving more. It was not nice at all in
any way...
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| Fremantle prison |
Dans
la prison, se trouvait également une église et un théâtre qui
sont toujours utilisés à l'heure actuelle. Certains couples
choisissent de se marier dans l'église de l'ancienne prison. Nous
avons trouvé ça très étrange... Petite anecdote, les 10
commandements sont écrits sur les boiseries mais un des
commandements a été modifié : « Tu ne tueras point »
a été remplacé par « Tu ne commettras pas de meurtre ».
Cette nuance a son importance comme des exécutions avaient lieu à
Fremantle.
There
is a church and a theater in the prison that are still used today.
Some couples choose to get married in the church (some would say
because you receive a life sentence). A tiny change has been made in
the Bible commandments from « you should not kill » to
« you should not do murder » as prisoners were executed
in the prison.
Une
seule évasion n'a pas été reprise de la prison ; certains
avaient réussi le plus dur en franchissant les murs, se déguisant
en garde ou en volant le camion poubelle, mais pour certains la
liberté ne fut que de courte durée et ils se sont faits reprendre
dans le bar en face de la prison... En 1988, une prise d'otage a eu
lieu dans la prison pour servir de diversion a des évasions. Les
dégâts ont été importants car ils ont même mis le feu à une
partie du bâtiment et cela a emporté un morceau du toit.
Only
one prisoner managed to escape for good and has never been caught.
Some were caught at the bar opposite the street of the prison... In
1988, a riot took place in the prison and a part of the building has
been destroyed.
Lorsque
nous avons fait la visite, un tournage était en cours. C'est un site
très prisé des sociétés de production australiennes. La ville de
Fremantle est aussi reconnu pour ses bâtiments bien préservés du
19ème siècle.
When
we visited the prison, a movie was shot at the same time. The city
itself is a good location for movies as buildings from the XIX
century are very well preserved.
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| Fremantle prison - Lieu de tournage |
Après
cette visite, il était temps pour nous de retourner à Perth pour
rendre notre campervan et pour faire un tour dans la ville. Comme
toutes les grandes villes, Perth est organisée autour du CBD et
entouré de quartiers résidentiels. Elle se trouve dans une baie à
l'embouchure de la Swan River.
After
half a day in the prison, we went back to Perth to drop off our
campervan and also get a quick snapshot of the city. It looks nice
and as major australian cities, is organised around the CBD.
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| Place principale de Perth |
C'est
terminé pour le Western Australia, le prochain article vous emmènera
en Tasmanie ! A bientôt !
Western
Australia visit is over for now and our next stop will be in
Tasmania.
Seb
et Alex.
